根据相关报告显示，全球目前至少有万的阿尔兹海默病患者。到了年，这个数字预计将达到1.52亿，将会成为影响全球的重大公共健康问题。而在中国，阿尔茨海默病患者也已超万人，居世界首位，且每年以30万以上的新发病例增长。
中国阿尔茨海默病患病人数（万）
一、什么是阿尔兹海默病
阿尔兹海默病是一种主要发生于老年人的神经退行性疾病，病程进展比较缓慢，主要表现为记忆力减退、难以完成日常任务、放错东西、迷路、难以计划、判断力差以及性格和情绪的变化，病人及亲人都承受着巨大的痛苦。
在疾病终末期，患者会完全丧失日常行为能力，包括穿衣和进食。终日卧床无语，四肢出现强直或屈曲瘫痪，大小便失禁。此期的患者容易因肺部及尿路感染、压疮以及全身衰竭状态等并发症而导致死亡。
二、干细胞技术为AD患者带来新希望
阿尔兹海默病的病因至今尚不明确，但生活方式、遗传和环境因素会增加患这种疾病的风险。阿尔茨海默病患者大脑中发现的主要异常是神经原纤维缠结和β淀粉样斑块。
令人遗憾的是，目前全球医学界对这种病仍束手无策，没有能够治愈AD疾病的特效药及治疗。目前阿尔茨海默病常用药物的治疗作用主要集中在维持退化的神经元功能，并不能真正的治愈该疾病。
间充质干细胞具有来源广、免疫原性低、免疫调节等多项独特优点，在多种疾病的治疗中都具有广阔的临床应用价值。目前，多项临床前和临床试验均证实利用间充质干细胞治疗阿尔茨海默病具有安全性和可行性。
三、干细胞治疗阿尔兹海默病的作用机制
以神经生长支持为目的，干细胞能够调节脑内炎症性环境，重建神经微环境，通过降低损害正常神经结构的因素（比如减少β淀粉样蛋白等的异常堆积），促进受损神经单元的恢复和突触连接，从而有效改善阿尔茨海默病。
干细胞可以保护神经元，修复脑损伤。其次，干细胞可以抑制营养不良的神经元突起数量，增强神经可塑性，从而改善认知障碍。此外，干细胞还可以调节神经炎症，调节促炎和抗炎生物标志物的稳态，改善疾病症状。
四、未来展望
近年来，随着人口老龄化的加剧，阿尔茨海默病已成为全球重大公共健康问题。尽管目前常用药物尚不能治愈该疾病，但间充质干细胞作为一种新型治疗手段，展现了广阔的临床应用前景。未来，随着更多的临床试验的开展，相信间充质干细胞将会为阿尔茨海默病患者带来更多的希望和福音。