随着年龄的增长，颈椎病发病率也逐渐增高。在中老年人群中，颈椎X线、CT和MRI检查呈现椎间盘突出或骨质增生等退行性改变十分常见。
但是，颈椎病引发的头晕或眩晕并不常见。
一般认为，在转颈时，突出的颈椎间盘或增生的骨赘使椎动脉受压，导致脑后循环供血明显下降，可出现一过性头晕症状。这类颈源性头晕又称为椎动脉型颈椎病，其主要特征包括：
①转颈前无症状，转颈后出现眩晕症状，症状一直持续至头位恢复至正中位，基底动脉或大脑后动脉血流恢复时症状消失;
②除了眩晕之外，还应有其他脑干和小脑症状如意识下降、视力模糊、黑朦、言语含糊、跌倒、肢体麻木无力等;
③这类患者常伴有一侧椎动脉发育不全、大脑血供的前后循环交通支缺如等情况，后循环血供主要依靠另一侧发育正常的椎动脉提供，转颈时压迫正常的椎动脉，而另一侧椎动脉和前循环又无法提供侧支循环代偿，致使眩晕等症状发作。
因为颈源性头晕缺乏特异性，且头晕的诊疗规范普及程度不高，所以头晕容易让颈椎病背“黑锅”!头晕患者被诊断为颈椎病，其实很多都是被误诊了。
容易被误诊的主要原因在于诊断颈源性头晕时，仅参照以下依据：
发作性头晕与眩晕、恶心呕吐、耳鸣、肩颈部不适等症状，颈部活动可诱发或加重头晕;
颈部血管检查提示单侧椎动脉变细迂曲，血流速度减慢等;
颈椎X线、CT和MRI检查提示椎间盘突出或骨质增生等退行性变。
上述诊断依据存在以下几个问题：
①未强调头晕发作与颈部旋转有密切关系，以及头晕持续时间与转颈持续时间的一致性;
②颈部旋转往往带动头部的旋转，未排除前庭系统功能异常所诱发或加重头晕;
③未